随着地域文化研究的深入开展，地域文献的搜集与整理，已经成为各地文化部门的工作重点。商洛地处僻陋，历史上文化不发达，留存下来的文化典籍数量甚少。除了各县古方志之外，诗文集等著作极为罕见。近年新编地方志虽有所载录，然或内容不全，或存佚不详，尚不能满足全面研究商洛历史文化的需要。如清代洛南作家薛宁廷的《洛间山人诗抄》十二卷、《洛间山人文抄》二卷，分别收录诗歌800余首，古文近80篇，是目前已知存世作品最多的商洛古代作家，但相关商洛历史文化研究的著作，皆未提及其人其书，不能不说是一个极大的遗憾。
    笔者最初了解薛宁廷，是阅读徐世昌纂辑的清诗总集簃《晚晴诗汇》，此书卷八十八收录了十一首薛宁廷的诗歌作品，诗前还有作者的小传：“薛宁廷，字补山，洛南人。乾隆丁丑进士，改庶吉士，授编修。有《洛间山人诗》。”由于笔者参与了《陕西古代文献集成》的整理工作，且正在普查商洛地区的历史文献，故而初见此人之诗，以为是仅存的遗珠，匆忙全文抄录，并逐首赏析，视为至宝。此时由于对薛簃宁廷知之甚少，据《晚晴诗汇》所选的诗歌，或写景，或纪事，或抒情，只能隐约地感受到薛氏不甚得志。
    一次偶然的机会，我在北京国家图书馆发现了清嘉庆庚午年（1810年）山东乐陵人王所擢刊刻的《洛间山人诗抄》。《诗抄》共有十二卷，收录了薛宁廷各个时期自选自编的诗歌，每个时期都有一个名称，共有十一个：《柿叶集》《虱间集》《初游集》《涉江集》《亦雒集》《芥舟集》《返币集（上下）》《御板舆集》《望楚集》《金抳集》《邺台集》。每集收诗多则百余首，少则数十首，总计有806首。集前冠以小序，述其写诗时的情状，对了解薛氏的生平，甚有助益。作品数量多了，内容自然更其丰富，诗体兼有古今。而与一般诗人相比，薛氏似乎擅长撰写篇幅较长的古体诗。诗的语言很平实，不太用典，也不见僻字，读来很是顺畅。
    《诗抄》之后，还附录了两卷《洛间山人文抄》。与《诗抄》按照时间顺序编排不同，《文抄》是按照文体排纂的，先后是论、说、记、序、传、墓志、行状、哀辞、祭文等。有些文末有周书昌、蒋心余、王聿堂等人的点评，评价较高，甚至将其与韩愈相比。但这也不是完全没有道理，《文抄》首篇《道学论》，与韩愈《原道》就密切关联，而文中墓志、传记数量较多，也与韩愈相类。其中有多篇书院记，以及《胶西书院条规》等，是了解清代中期书院教学的珍贵史料。
    薛宁廷的诗文中，有不少与商洛相关的内容。从《洛南县重修学宫碑记》《商州二主事小传》中，可以看出他对商洛的人、事具有深厚的感情。在一些其他的诗文中，还回忆了在洛南生活时的情景。
    因为目前尚未发现薛宁廷的传记或墓志，对他的生平，只能从诗文作品中爬梳整理：薛宁廷康熙五十六年（1718年）生于洛南，因父亲外出做官，遂随父迁徙。初至岭南，三十四岁时，因父亲遭到贬官，迁至山东乐陵。三十六岁中举，四十岁中进士。六年后，因故解职，遂返乐陵，以讲学为业，卒于乾隆甲辰年（1784年）前后。他曾在陕西、江苏等地任职或讲学，与当时的诗坛领袖袁子才、蒋心余有较多交往。蒋心余与他私交甚笃，不但有诗词唱和，还给他选诗、评文。可见，薛宁廷的诗文创作，是得到了当时文学界 的认可的。
  拉杂写下以上浅陋的文字，主要是为了证实薛宁廷在 清代商洛籍作家中，是作品较多、成就较高的一位，以待有心有力者去做更为深入的研究。我们希望能够借助当代社会重视传统文化的东风，利用各种研究手段，将所有尘埃一一拂去，让曾经的荣耀重现光辉，让这些光辉给商洛带来全新的形象。