★冯 卓
（接上期）春去秋来，一年就这么过去了，到了通知中所说的伐林的时间。 伐木人员如期而至时才发现老刘早已死了， 孤零零一个人死在了护林房内。 看样子死了能有一年了，死状惨重，像是被什么猛兽袭击了，事后人们在他家发现了另一个人的指纹，警方立即逮捕了对方。 对方是工厂那边的人，他承认是因为老刘坚决抵制他们伐木建厂，双方情绪激动，发生了些口角，一时怀恨在心，给老虎注射了兴奋剂，勾引老虎来到老刘房前，老虎咬死了老刘，没承想留下了指纹。 此事一出引起了极大的轰动，伐木建厂的计划被立刻取消。 当地政府得知了这个消息后宣布，这片林子必须有人来守护，他们立刻自费聘请了护林人，并把这片林子收归国有。不过值得一提的是，这所有一切都发生在老刘门前那棵侧柏被砍倒之后。不过没有人关心，他们都在为发现老刘的尸体而恐慌， 没有人会想这棵侧柏的年轮永远都停留在了 三十圈， 当然也不会有人知道这片林子早已经失去了心脏。
　　又是一年春，护林人小刘刚巡逻完林子，气喘吁吁地回到护林房里，用搪瓷缸子喝了一大杯水，再用浸过水的帕子擦了擦脸，然后悠哉游哉地从房里拿出个小木凳，坐在护林房前。一阵清风拂过，吹得林子沙沙响，小刘看着郁郁葱葱的林子，感受着迎面而来的凉爽，舒服地喟叹了一声。这是小刘来接替老刘护林的第二年， 小刘是个退伍军人。 去年刚退伍， 就被上面指派来护林，关于老刘的事，他倒也听说过，不免觉得一阵唏嘘。 “小刘，吃饭了没有？ ”一个头上包着布巾的老妇人手里还端着一个搪瓷碗，隔着老远笑眯眯地冲小刘喊道。 “没呢，李姐，你咋又送东西来了？ 这也太麻烦你了。 ”小刘赶紧迎上去，把妇人扶到木凳上坐下。 “这有啥麻烦的，你看你这孩子就是太客气了，护林是个辛苦事啊，这是大娘中午炖的鸡， 趁热赶紧吃。 你看你这一天天地，就围着这林子转，辛苦得连饭都顾不得上吃一口。林子要好好护，身体也要好好养，可别像你老刘叔……”妇人说到一半，突然就停住了。 小刘赶紧接茬，“李姐，这有啥辛苦的，你看这林子长得多好，我每天在林子里忙，心里美的嘞！ 今年国家出台了好几个护林政策， 全国上下都知道保护林子的重要性， 我每天在这干着，也觉得给国家尽了一份力，心里干劲足得很！ ”小刘笑道，“我虽没有见过老刘叔，但是当第一天来这儿的时候， 我就看出来这林子被养得真好， 老刘叔肯定费了不少心思，我在这干着，继续把这片林子养好，老刘叔知道了，肯定也高兴。”“以前咱农村人也不知道，这林子究竟有啥好护的。现在村委会天天在宣传林子的重要性， 这才知道咱们村子不被风沙吹，全靠这片林子呀，要不是这片林子，咱村的庄稼可就遭殃喽！不是有句话，绿水青山就是金山银山，这片林子是可宝呀！你可是咱村的大功臣嘞！咱一把老骨头了，也给你帮不上啥忙，家里炖了啥好的，就给你端一碗，看你吃了，我心里也舒坦。就是苦了你和你老刘叔了，不过现在好呀，不仅是这片林子，全国上下所有的林子都被保护得好好的， 你老刘叔知道了，心里肯定高兴得很。”妇人说着，手不自觉地摸向那根被砍掉的侧柏木桩子， 继续道，“这个侧柏是你老刘叔当年来的时候种下的，也不知道能不能长出来。 ”两人又聊了两句，妇人就走了，小刘也端着碗回房里吃饭去了。不过没有人知道的是，那棵侧柏桩子侧边，竟然冒出了一颗嫩绿的小芽，或许在不久的将来， 这个嫩芽会一步一步地抽出枝干， 这个侧柏的生命将得以延续，年轮会开启他新的一圈。
　　一阵风拂过，林海翻涌，树叶被打得沙沙响，你听，那是这片林子的心脏重新跳动的声音。 （完结）
　　　　　　　　　　　　 （作者系我校经济管理学院2021级学生）